Belgian rahapeliviranomainen Kansspelcommissie on aloittanut tutkinnan entisen jalkapallotähden Eden Hazardin yhteistyöstä kryptokasino Stake.comin kanssa.
Tutkinta käynnistyi sen jälkeen, kun Hazard kertoi sosiaalisessa mediassa ryhtyneensä Staken brändilähettilääksi. Rahapeliyhtiöllä ei kuitenkaan ole lisenssiä Belgian markkinoille, ja se kuuluu viranomaisten ylläpitämälle estolistalle.
Belgian lain mukaan lisensoimattomien rahapelipalveluiden mainostaminen on maassa kiellettyä.
Stake on Belgian kiellettyjen sivustojen listalla
Stake.com on yksi maailman tunnetuimmista kryptokasinoista, mutta Belgiassa palvelu on virallisesti estetty.
Kansspelcommissie lisäsi Staken estolistalle jo vuonna 2021. Listalla on myös useita palvelun vaihtoehtoisia verkkotunnuksia ja niin sanottuja peilisivustoja.
Belgialaismedian, kuten VRT:n ja HLN:n, mukaan viranomaiset selvittävät nyt, rikkoiko Hazard lakia osallistumalla kampanjaan.
Jos tutkinnassa todetaan lain rikkomus, seurauksena voi olla sakko. Myös operaattori voi joutua lisätoimenpiteiden kohteeksi.
Hazard tai hänen edustajansa eivät ole toistaiseksi kommentoineet tapausta julkisesti.
Belgia kiristi rahapelimainontaa vuonna 2023
Belgian rahapelilainsäädäntöä on kiristetty merkittävästi viime vuosina.
Heinäkuussa 2023 voimaan tullut sääntely rajoitti voimakkaasti rahapelimainontaa televisiossa, radiossa ja julkisissa tiloissa. Samalla myös julkisuuden henkilöiden ja vaikuttajien käyttö rahapelimarkkinoinnissa asetettiin tiukkojen rajoitusten alaiseksi.
Uudistusten tavoitteena on vähentää rahapelimainonnan näkyvyyttä erityisesti nuorten keskuudessa.
Hazardin tapaus voi muodostua merkittäväksi testiksi sille, miten tiukasti viranomaiset tulkitsevat sääntöjä, kun kyse on kansainvälisestä urheilutähdestä.
Hazard on yksi Belgian tunnetuimmista urheilijoista
Hazard kuuluu Belgian jalkapallohistorian tunnetuimpiin pelaajiin.
Hän pelasi urallaan 126 maaottelua ja oli keskeisessä roolissa, kun Belgia saavutti pronssia vuoden 2018 jalkapallon MM-kisoissa. Seuratasolla Hazard muistetaan erityisesti vuosistaan Chelseassa sekä myöhemmästä siirrostaan Real Madridiin.
Sosiaalisessa mediassa Hazardilla on kymmeniä miljoonia seuraajia, mikä tekee hänestä erittäin näkyvän mainoskasvon kansainvälisille brändeille.
Juuri tämä näkyvyys on yksi syy siihen, miksi viranomaiset suhtautuvat yhteistyöhön vakavasti.
Stake on yksi rahapelialan aggressiivisimmista markkinoijista
Stake on viime vuosina noussut yhdeksi rahapelialan tunnetuimmista brändeistä.
Yhtiö on tehnyt sponsorisopimuksia muun muassa UFC:n kanssa, ja sen logo on nähty otteluhäkissä eli Octagonissa. Lisäksi Stake on ollut näkyvästi mukana Formula 1 -sarjassa sekä useiden urheilijoiden ja vaikuttajien yhteistyökumppanina.
Rahapeliyhtiöt toimivat usein globaalisti, vaikka niiden palvelut eivät olisi lisensoituja kaikilla markkinoilla. Tämän vuoksi yksittäiset sponsorisopimukset voivat johtaa viranomaistutkintaan tietyissä maissa, vaikka yhteistyö olisi laillista muualla.
Hazardin tapaus korostaa tätä ristiriitaa: kansainvälinen sponsorointi kohtaa paikallisen rahapelilainsäädännön.
Lähde
Casinonieuws.nl – Kansspelcommissie onderzoekt sponsordeal Eden Hazard met Stake
